ترایپادها (سه پایه ها) کره زمین را تسخیر کرده اند و بر سر انسان ها کلاهک هایی گذاشته اند تا فکر آنها را بخوانند. ویل پسر بچه ای ۱۲ ساله است که هنوز مراسم کلاهک گذاری او برپا نشده است. روزی ویل با مردی رو به رو مى‌شود. او در پى نوجوانانی است که هنوز کلاهک نگذاشته اند و به این مراسم باور ندارند. این مرد مى‌خواهد آنها را به کوه های سفید که سه پایه ها به آن دسترسی ندارند ببرد. ویل به همراه هنری پسر عمویش سفرى سخت و پر خطر را به سوى جنوب آغاز مى‌کند و در راه با نوجوانان دیگری همراه می‌شود. آنها بر سه پایه ها پیروز مى‌شوند و به کوه های سفید می‌رسند. ادامه ى این داستان، در کتاب شهر "طلا و سرب" آمده است.