تم، برده ی سیاهی است که لله‌ی اربابش بوده است. به همین سبب او را عمو تم صدا می‏کنند. ارباب به دلایل مالی، ناچار به فروش او و چند برده ی دیگر می‏شود. اما آن‌ها فرار می‏کنند و عمو تم جان خود را در فرار از دست می‌دهد. ارباب که از مرگ عمو تم بسیار اندوهگین شده است، تمامیی برده‏های خود را آزاد می‏کند و به عنوان کارگر مزد بگیر با آن‌ها قرارداد می‏بندد.