ملوانان، پسر بچه ی نیمه جان سیاهپوستی را از دریا نجات می دهند و به کشتى می برند. یکى از ملوانان مسئولیت نگهدارى از او را برعهده می گیرد. پسر که ماکسیمکا نامیده مى شود، کم کم زبان روسى یاد می گیرد و با کارکنان کشتی رابطه ی عاطفى برقرار می کند.