هنر بیان ایده‌ها و عواطف است، با آفرینش کیفیت‌های زیبایی‌شناختی معین، در یک زبان بصری دو بعدی. عناصر اساسی این زبان عبارتند از: خط، شکل، رنگ، رنگمایه و بافت. (رنگ مهمترین عنصر زبان نقاشی به شمار می‌آید) با کاربست این عناصر از راه‌های مختلف می‌توان احساس حجم، فضا، نور و حرکت را بر سطحی تخت ایجاد کرد. چگونگی ترکیب این عناصر موجد کیفیت بیان هنری است.