در بسیاری از افسانه‌های عامیانه شوخ طبعی خاص ملل مختلف هویدا است. نکته خنده‌دار گاه در حماقت‌های قهرمان داستان و گاه در ذکاوت و سرعت انتقال اوست. ولی هرگز از ظاهر معیوب شخصی برای خنداندن خواننده یا در واقع شنونده استفاده نمی‌شود. طنز چون یک روش یا حالت Mode است‌، می‌تواند در تمام گونه های دیگر افسانه هم وجود داشته باشد. اما خود آن نیز می‌تواند گونه ‌ای افسانه به شمار آید.