برگزاری جشن زاد روز از دوره باستان در ایران مرسوم بوده است. در این جشن خانواده ها با توجه به وضعیت مالی خود به مهمانان غذا می دادند. این جشن بعدها از رونق افتاد. با رونق این جشن در اروپا، این بار جشن تولد از اروپا به ایران آمد. جشن تولد اروپایی آدابی متفاوت داشت از جمله داشتن کیک تولد که روی آن به ازای هر سال سن کودک یک شمع قرار می گرفت. کودک باید آرزوی می کرد و شمع ها را با یک فوت خاموش می کرد. در ابتدا شمع های کیک های تولد معمولا کوچک، ساده، رنگی و بدون اشک بودند که کیک را خراب نکنند.
